Google Book Search: lire ses classiques via son smartphone

Google lance Google Book Search, une fonction de recherche optimisée et adaptée pour les smartphones iPhone et Android. Toute personne équipée d’un smartphone et disposant d’une connexion internet peut ainsi accéder à un total de plus de 2 millions d’ouvrages de la littérature classique tombés dans le droit public et numérisés par Google (1,5 millions aux Etats-Unis et 0,5 millions hors des Etats-Unis à l’heure actuelle). Déjà possible depuis un ordinateur, ce type de lecture, de plus en plus mobile, se rapproche de la lecture traditionnelle puisque le lecteur potentiel emmène son appareil-livre dans sa poche et peut le consulter à tout moment sans devoir être immobilisé devant un ordinateur fixe pour ce faire. Après avoir testé la fonctionnalité, deux bémols doivent toutefois être apportés. En effet, si l’interface a bel et bien été revue et adaptée en fonction de l’écran et du clavier des smartphones, la convivialité de Google Book Search reste décevante pour les utilisateurs francophones. La première est que les menus ne sont disponibles qu’en anglais et la seconde, qu’il n’existe aucun système de filtrage permettant de trier les ouvrages en fonction deleur langue. Amazon, qui travaille à une démarche similaire avec sa bibliothèque numérique, présente deux différences significatives avec l’outil de Google. Par sa taille d’abord : la bibliothèque d’Amazon ne compte que 230'000 exemplaires numérisés à ce jour. Mais c’est aussi par son degré d’actualité que l'initiative d'Amazon se démarque, et cette fois à son avantage ; en effet, Amazon ne digitalise pas principalement des ouvrages historiques mais inclut dans sa sélection des livres actuels et des beststellers. Voilà qui pourrait la rendre plus populaire que sa rivale.