Anthropic conclut un accord de 3,4 milliards pour alimenter ses datacenters en électricité produite au gaz
Anthropic a conclu un accord de 3,4 milliards de dollars pour sécuriser 1,7 gigawatt de capacité de production électrique destinée à ses centres de données. L'entreprise reprend directement des commandes de générateurs à gaz alors que l'alimentation électrique devient un enjeu critique pour l'expansion des datacenters dédiés à l'IA.
Anthropic a conclu fin septembre un accord de 3,4 milliards de dollars avec OnePWR Solutions portant sur 1,7 gigawatt de générateurs à gaz destinés à alimenter des datacenters, rapporte le Financial Times. Les équipements avaient été commandés environ deux ans auparavant auprès de Caterpillar par OnePWR, un fournisseur basé à San Antonio, au Texas.
D'après une source citée par le quotidien britannique, OnePWR avait besoin de financements pour finaliser la transaction. Anthropic envisageait initialement de devenir cliente de l'entreprise, avant de choisir de reprendre directement ses commandes auprès de Caterpillar. L'accord comprend également les capacités d'ingénierie et de construction nécessaires à l'installation des générateurs. Anthropic n'a en revanche pas acquis OnePWR.
En reprenant ces commandes, Anthropic accède à des équipements réservés avant la hausse des prix. Un avantage alors que la demande de turbines et de générateurs à gaz a fortement augmenté ces dernières années et que les délais de fabrication peuvent désormais s'étendre sur plusieurs années. Les équipements repris par Anthropic devraient ainsi être disponibles à court terme et au cours des deux prochaines années.
Au-delà de cet avantage en matière de disponibilité, l'opération constitue le plus important achat connu d'équipements de production électrique réalisé en une seule transaction par un laboratoire d'IA, selon le Financial Times. L'achat direct de générateurs donne par ailleurs à Anthropic davantage de contrôle sur l'électricité nécessaire à ses installations, alors que l'entreprise s'est jusqu'ici fortement appuyée sur des partenaires pour sécuriser l'énergie, les puces, les centres de données et les terrains nécessaires à ses activités.
Des besoins en électricité qui accompagnent l'expansion de l'IA
Cette volonté de mieux maîtriser l'approvisionnement énergétique intervient alors que la disponibilité de l'électricité représente déjà une contrainte pour le développement des infrastructures de calcul. Selon Gartner, 40% des centres de données d'IA existants pourraient être limités sur le plan opérationnel par la disponibilité de l'électricité d'ici à 2027.
Chez Anthropic, cette problématique s'inscrit dans une forte expansion des capacités de calcul. L'entreprise avait notamment annoncé 50 milliards de dollars d'investissements dans de nouveaux centres de données dédiés à l'IA. Elle a par ailleurs fait état de près de 900 milliards de dollars d'engagements liés à ses capacités de calcul jusqu'en 2045.
Anthropic n'est pas la seule à chercher des solutions plus directes pour alimenter ses capacités de calcul. Toujrous selon le Financial Times, xAI a notamment acheté cette année des turbines à gaz mobiles pour 2 milliards de dollars. Son giga datacenter de Memphis avait déjà soulevé des questions autour de son approvisionnement en électricité.
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