Pour contrer AWS, Elasticsearch change son modèle de licences

Les prochaines versions du moteur de recherche et d'analyse Elasticsearch et du dashboard de visualisation des données Kibana ne seront plus distribuées sous la très permissive licence Apache 2.0. Deux licences s'appliqueront désormais en fonction de l'emploi des solutions précitées: la licence Elastic et la Server Side Public License (SSPL), a annoncé la firme dans un billet de blog suivi de posts complémentaires visant à clarifier un changement dont la première annonce a rapidement suscité le débat et l’incompréhension dans la communauté open-source.

En clair, les plus de 90% d'utilisateurs qui ont téléchargé la distribution de base du stack Elastic seront soumis à la licence éponyme, explique dans sa communication le CEO d’Elastic Shay Banon. Cette Elastic License donne notamment accès au code source et permet l’emploi libre d’Elasticsearch et Kibana. Le développement d'applications reposant sur ces produits sera en outre toujours possible. En revanche, pour distribuer une application sous cette licence Elastic, il conviendra de contacter l’éditeur pour trouver un arrangement, lit-on dans la FAQ dédiée à ce changement de licence.

Une licence anti-pillage

La licence SSPL est de son côté clairement adressée aux fournisseurs cloud de Software-as-a-Service. «Le SSPL permet une utilisation libre et sans restriction, ainsi que des modifications, avec la simple exigence que si vous fournissez le produit en tant que service, vous devez également publier toutes les modifications ainsi que le code source de vos couches de gestion sous SSPL», explique le CEO d’Elastic. Une modification guidée par le désir de protéger Elastic et sa communauté de développeurs, essentiellement contre AWS (qui fournit Amazon Elasticsearch Service, sa propre distribution basée sur Elasticsearch et Kibana).

Le leader du cloud est pointé du doigt pour sa manie consistant à puiser dans les solutions open-source sans contribuer en retour au développement de celles-ci. La licence SSLP a d'ailleurs été imaginée par un autre éditeur open-source, Mongo DB. Le CEO de MariaDB est lui aussi monté au créneau pour accuser AWS (de même qu’Oracle) de piller les technologies open-source et d’enfermer les entreprises dans leur environnement en abusant de la licence sans rien rendre en retour à la communauté. Concernant d’autres leaders du cloud, Elastic a noué des relations commerciales avec Microsoft, Google, Alibaba et Tencent. Ses modifications de licences n'impactent pas ces partenariats, précise encore Elastic.