Un ordinateur quantique tolérant aux pannes attendu sur AWS à l’horizon 2028
QuEra Computing veut mettre en service d’ici 2028 un ordinateur quantique tolérant aux pannes et le proposer via AWS sous forme de service cloud. Baptisé Libra, le système devrait permettre des calculs pour lesquels les ordinateurs quantiques actuels échouent encore en raison de leur propension aux erreurs. Reste à voir si ce calendrier ambitieux pourra être tenu.
Le fabricant américain d’ordinateurs quantiques QuEra Computing prévoit de rendre accessible dès 2028 un système quantique tolérant aux pannes, baptisé Libra, via la plateforme cloud Amazon Braket. Selon QuEra et AWS, Libra devrait fonctionner avec plus de 256 qubits logiques et être capable d’exécuter environ un million d’opérations quantiques logiques.
La correction d'erreurs pour permettre des calculs plus longs
La tolérance aux pannes fait partie des objectifs centraux de l'informatique quantique. Si les ordinateurs quantiques actuels peuvent déjà réaliser des expériences complexes, ils perdent rapidement en fiabilité lors de calculs prolongés. Les bits quantiques sont en effet sensibles aux perturbations, ce qui entraîne l’apparition d’erreurs beaucoup plus vite que dans les ordinateurs classiques.
Libra vise à atténuer ce problème grâce à ce que l'on appelle des qubits logiques. Le système devrait regrouper plusieurs qubits physiques en une unité de calcul plus robuste et corriger les erreurs en continu. Quera évoque un taux d'erreur logique de 10 puissance - 6, soit une erreur pour un million d’opérations logiques.
AWS continue de développer Braket
Amazon Web Services (AWS) a l'intention d'intégrer Libra dans Amazon Braket. Grâce à cette plateforme, les entreprises et les instituts de recherche peuvent déjà expérimenter des applications quantiques et accéder à des ordinateurs quantiques de différents fabricants.
Le partenariat entre AWS et Quera remonte à 2022. À l'époque, AWS avait intégré le calculateur Aquila de Quera dans Braket. Aquila fonctionnait avec un maximum de 256 qubits, concrétisant ainsi une annonce précédente de la start-up. Toutefois, Aquila n'était pas un ordinateur quantique universel, mais un appareil analogique spécialement conçu pour des simulations spécifiques.
La recherche progresse
Les progrès scientifiques des dernières années montrent que le calendrier avancé par QuEra ne sort pas de nulle part. En 2025, des chercheurs de Harvard et du MIT ont présenté dans la revue «Nature» des éléments essentiels d’un ordinateur quantique tolérant aux pannes fondé sur 448 atomes neutres. Dans cette approche, des atomes individuels électriquement neutres servent de qubits, c’est-à-dire d’unités de calcul d’un ordinateur quantique, et peuvent être contrôlés avec précision au moyen de lasers. L’expérience a montré qu’il est possible de détecter et de corriger à plusieurs reprises des erreurs pendant un calcul.
Il s’agit certes d’une étape décisive vers des systèmes quantiques utilisables en pratique, mais pas encore de la preuve d’un ordinateur quantique exploitable commercialement. L’étude publiée dans «Nature» souligne elle-même que l’informatique quantique tolérante aux pannes à grande échelle reste l’un des plus grands défis de la discipline. Libra représente donc pour l’instant une feuille de route ambitieuse, et non un jalon déjà atteint.
D'autres fournisseurs poursuivent des objectifs similaires
QuEra n’est pas seule à poursuivre cet objectif. IBM, Google et d’autres entreprises travaillent également sur des systèmes quantiques tolérants aux pannes. Fin 2024, l’informaticien quantique Scott Aaronson écrivait dans un billet de blog que la course aux ordinateurs quantiques tolérants aux pannes et évolutifs avait désormais réellement commencé. Reste à savoir quelle technologie finira par s’imposer. Outre les atomes neutres, les qubits supraconducteurs, les pièges à ions et les systèmes photoniques sont actuellement considérés comme des approches prometteuses.
Avec Libra, QuEra vise le passage de l’informatique quantique expérimentale à l’informatique quantique tolérante aux pannes. Reste à voir si l’entreprise atteindra ses objectifs ambitieux d’ici 2028 et si les ordinateurs quantiques pourront alors démontrer pour la première fois un avantage pratique par rapport aux supercalculateurs classiques.
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