Coupe du monde 2026: la science des données entre en jeu pour la Suisse
Durant la Coupe du monde 2026 de football, qui vient de débuter, l’équipe de Suisse va s’appuyer sur la science des données pour préparer ses matchs. Le professeur Ulrik Brandes, de l’EPFZ, analyse pour la Nati les schémas tactiques des équipes adverses à partir de vastes volumes de données de positionnement et de jeu.
Alors que des millions de supporters ont commencé à suivre la Coupe du monde de foot organisée au Canada, au Mexique et aux États-Unis, les préparatifs des sélections nationales reposent de plus en plus sur l’analyse de données. C’est notamment le cas de l’équipe de Suisse, qui bénéficie des travaux d’Ulrik Brandes, spécialisé dans les réseaux sociaux, à l’EPFZ.
Dans un article publié en ligne, l'école polytechnique zurichoise explique que, depuis plusieurs années, le chercheur applique des méthodes issues de l’analyse de réseaux et des sciences des données au football. Son objectif est de mieux comprendre les comportements collectifs des équipes et d’identifier des modèles de jeu difficilement perceptibles à l’œil nu.
Modéliser les organisations tactiques de manière dynamique
Ses analyses reposent notamment sur les données de suivi collectées lors des rencontres internationales. Grâce à plusieurs caméras installées dans les stades, la position de chaque joueur et du ballon est enregistrée en continu. A partir de ces informations, son équipe reconstitue les mouvements relatifs des joueurs et modélise les organisations tactiques de manière dynamique.
Cette approche permet de dépasser les schémas de jeu statiques traditionnellement utilisés dans les analyses vidéo. Les entraîneurs peuvent ainsi identifier des caractéristiques spécifiques d’un adversaire, comme un latéral particulièrement offensif, un attaquant qui décroche fréquemment ou un milieu de terrain central dans la construction du jeu. Ces éléments peuvent ensuite alimenter la préparation tactique de la Nati.
Ulrik Brandes précise toutefois que son rôle se limite à la mise à disposition des analyses. Les décisions sportives restent du ressort exclusif du staff technique. Le chercheur ajoute que ces outils présentent un intérêt particulier lors d’une compétition comme la Coupe du monde, où le temps disponible pour étudier les adversaires potentiels est limité.
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